Der Kölner Dom ist Sitz des katholischen Erzbischofs von Köln. Es gibt viele Hochschulen in der Stadt, vor allem die Universität zu Köln, eine der ältesten und größten Universitäten Europas, die Technische Hochschule zu Köln, Deutschlands größte Fachhochschule und der Deutschen Sporthochschule Köln, der einzigen deutschen Sportuniversität. Der Flughafen Köln / Bonn ist der siebtgrößte deutsche Flughafen und liegt im Südosten der Stadt. Der Hauptflughafen für das Rhein-Ruhr-Gebiet ist der Flughafen Düsseldorf.
Köln wurde im 1. Jahrhundert n. Chr. Als römische Kolonie Claudia Ara Agrippinensium auf Ubii-Territorium gegründet und gegründet, deren erstes Wort den Ursprung ihres Namens hat. Ein alternativer lateinischer Name der Siedlung ist Augusta Ubiorum nach den Ubii. “Cologne”, die französische Version des Stadtnamens, ist auch in englischer Sprache Standard. Köln fungierte bis zur Besetzung durch die Franken im Jahr 462 als Hauptstadt der römischen Provinz Germania Inferior und als Hauptquartier des römischen Militärs in der Region. Im Mittelalter blühte die Stadt an einer der wichtigsten Handelsstraßen auf zwischen Ost- und Westeuropa. Köln war im Mittelalter und in der Renaissance eines der führenden Mitglieder der Hanse und eine der größten Städte nördlich der Alpen. Vor dem Zweiten Weltkrieg hatte die Stadt mehrere Besetzungen durch die Franzosen und auch durch die Briten (1918-1926) erlebt. Köln war eine der am schwersten bombardierten Städte in Deutschland während des Zweiten Weltkriegs. Die Royal Air Force (RAF) warf 34.711 Tonnen Bomben auf die Stadt. Die Bombardierung verringerte die Bevölkerung um 95%, hauptsächlich aufgrund der Evakuierung, und zerstörte fast die gesamte Stadt. Mit der Absicht, so viele historische Gebäude wie möglich zu restaurieren, hat der erfolgreiche Wiederaufbau nach dem Krieg zu einem sehr gemischten und einzigartigen Stadtbild geführt.
Köln ist ein wichtiges kulturelles Zentrum für das Rheinland; Es beherbergt mehr als 30 Museen und Hunderte von Galerien. Die Ausstellungen reichen von lokalen antiken römischen archäologischen Stätten bis hin zu zeitgenössischen Grafiken und Skulpturen. Auf der Kölner Messe finden zahlreiche Messen wie die Art Cologne, die imm Cologne, die Gamescom und die Photokina statt.